Musikgenren Emo kommer ursprungligen från punk- och hardcorescenen. Emo är en förkortning av den engelska benämningen emotional hardcore som började användas år 1985 för att beskriva subgenren till hardcore-punken. Rötterna till musiken kom från Washington D.C, USA. Några tidiga band som var involverade i musikstilens utvecklande är Beefeater, Soulside, Three, Embrace, Rites of Spring, Ignition och Gray Matter. Jämfört med hardcoren var emocorens texter inte lika fokuserade på politik, utan känslorna stod istället i fokus. Låtarna var även mer komplexa och melodiska, men intensiteten och energin från hardcoren var fortfarande där. Låtarna var också mer melodiska samt komplexa, men hade ändå kvar själva energin och intensiteten från hardcoren. Under 1990-talet utvecklades emon explosionsartat och det var mycket tack vare att ett mer polerat rock- och popsound lades till emocoren.
En något svårdefinierad genre
Band som Promise Ring, Jimmy Eat World och Sunny Day Real Estate blev kommersiellt framgångsrika och tongivande inom emogenren under 1990-talet. Emo bestod inte längre av vuxna ledsna män, utan rock och popinfluenser lättade upp musiken något och gjorde den mer tillgänglig för allmänheten. När det kom till undergroundmusiken uttrycktes emocore på många olika sätt och gick ihop med andra stilar. I amerikanska mellanvästern blandades emon till exempel med indie och blev indieemo och i Kalifornien skapades också helt nya sound med inspiration från emocore. Eftersom det var många band som kom och gick i undergroundemon är det svårt att helt identifiera genren. Många band försvann även väldigt fort eller bytte inriktning musikaliskt, men deras fans klassade dem fortfarande som emo. Därför var undergroundscenen brokig, svårdefinierad, extremt varierande och i ständig förändring. Moss Icon, Native Nod och Julia är några band som blev kända med sin underground emocore.
Emo i Sverige
Under 1990-talet blev även emocore populärt i Europa och det lade även grunden till europeisk screamo som produceras idag. Allra störst blev det i Tyskland, England och Frankrike, men även i Sverige bildades det några band. Ett känt svenskt indie emoband hette Far Apart. De kom från Luleå och spelade ihop 1995-1999. Efter att ha släppt vinylskivan Hazel turnerade de runt Europa med fokus på Tyskland. Under det nuvarande 2000-talet i Sverige är ordet “emo” vanligtvis förknippat med en speciell stil. Den kallas för fashioncore och de flesta som följer detta mode har liknande kläder och accessoarer som de ofta har köpt från Outletsverige. Basfärgen på kläderna är alltid svart och kombineras med konstraster i rött, grönt eller rosa. Vans och Converse är de vanligaste skorna och många bär mycket kajal, har tuperat hår och vitsminkat ansikte.