Folkmusik är en form av blandmusik av det äldre bondesamhällets musik och stadslivets populär- och konstmusik. Rent musiktekniskt har termen folkmusik aldrig haft en tydlig definition utan den har stått för ett flertal olika musikstilar med olika musikfunktioner. Under det senaste seklet har det ofta kommit att stå för vissa spelmäns instrumentlåtar som i fråga om intonation, framförande och form avviker från konst- och populärmusik. Enligt vissa definitioner är folkmusik gammal musik som förts vidare genom att ha spelats på gehör. I Sverige har folkmusiken många rötter men förknippas kanske främst med den typ av dans- och ceremonimusik från det det gamla svenska bondesamhället som spelmanstraditionen representerar eller olika typer av folkvisor.
I nästan all folkmusik finns visor med som en viktig del. En visa är en typ av strofisk dikt som framförs till en melodi. Generellt är visans text och musik enkel och okonstlad. I Sverige har visor varit vanligt förekommande även i populärmusik. Ett exempel är holländsk-svenska Cornelis Vreeswijk (1937-1987) som anses höra till en av Sveriges största trubadurer.